2011年12月19日，首届中华艺文奖颁奖典礼在国家博物馆礼堂举行。该奖项是目前国家级学术机构主办的最高艺术奖，旨在表彰、奖励中华文化艺术英才，鼓励文化艺术创造。
经过为期一年的评选，最终投票产生的中华艺文奖三大奖项共23名获奖者名单在当日公布(以下皆以姓氏笔划为序)。
——“中华艺文奖终身成就奖”获奖者11名，分别为王昆、冯其庸、刘国松、汤晓丹、范曾、饶宗颐、贾作光、郭汉城、黄苗子、韩美林、靳尚谊。评选委员会称，他们都是艺道精湛、学养深厚的老一辈艺术家，对中国文化艺术事业做出了卓越的历史性贡献。
——“中华艺文奖艺文奖”获奖者9名，分别为刘大为、成龙、吴为山、杨飞云、杨丽萍、陈彦、郭文景、彭丽媛、濮存昕。他们均为中国文化艺术领域出类拔萃、成果卓著的领军人物，并被评选委员会认为是中国文化艺术界的中坚力量。
——“中华艺文奖青年奖”3名，分别为郎朗，黄豆豆和娘本。他们是才华超群、锐意进取的一代艺术新秀，代表着中国文化艺术发展的未来。
荣获中华艺文奖的老、中、青三代艺术家上台领奖并发表了获奖感言。
中共中央政治局委员、国务委员刘延东，中华艺文奖组委会主任委员、文化部部长蔡武等主管官员出席了颁奖仪式。
刘延东首先向中华艺文奖获奖者表示热烈祝贺，并对广大文化工作者为繁荣发展文化做出的贡献给予充分肯定。她说，新中国成立60多年特别是改革开放30多年以来，我国文化建设呈现出活力迸发、硕果累累、英才辈出的崭新面貌，走出了中国特色社会主义文化发展道路，一代又一代的文化工作者以生动的艺术实践、卓越的文艺创造弘扬民族精神和时代精神，为推动国家现代化建设做出了重要贡献，涌现出一大批业绩显著的优秀人才。
刘延东强调，当前，文化越来越成为民族凝聚力和创造力的重要源泉，越来越成为综合国力竞争的重要因素，越来越成为经济社会发展的重要支撑，丰富精神文化生活越来越成为我国人民的热切期望。要牢牢把握先进文化前进方向，坚持“二为”方向和“双百”方针，使文化创造为建设中华民族共有精神家园服务，为全面建设小康社会服务。要坚持以人为本，贴近实际、贴近生活、贴近群众，注重思想性、艺术性、观赏性相统一，努力生产出具有国家水准、民族风格、中国气派、时代特色的传世之作。要以更加自信的姿态“走出去”、“请进来”，开展多渠道多形式对外文化交流，促进各国间文化的对话和互鉴，厚植中国与各国人民的友谊，不断增强中华文化国际影响力感召力。要大力加强人才培养，努力造就德艺双馨的优秀专业人才和复合型的经营管理人才。她希望有越来越多的热心企业富而思进，勇于承担社会责任，积极支持中国文化繁荣发展，有越来越多的社会力量参与到文化强国建设中来。
