作为中外人文高层磋商机制交流项目的一部分，由中华人民共和国教育部、中华人民共和国国务院新闻办、中华人民共和国文学艺术联合会、中国海外交流协会四个部级单位以及北京演艺集团、美国底特律交响乐团联合主办的我院叶小纲教授的《中国故事——大地之歌》音乐会，9月22日在美国纽约林肯艺术中心演出取得圆满成功。
当中央音乐学院乐队学院院长、指挥家胡咏言教授将最后一个音符收于他的手中时，座无虚席的艾瑞费舍音乐大厅掌声雷动，观众全场起立，向来自中华人民共和国的音乐家致以最崇高的敬意。在西方文化界，这是一位音乐家所能得到的最高礼仪与敬意。我院声歌系教授袁晨野、民乐系古筝教师吉炜等助阵演出。叶小纲教授以他独特的艺术个性，用交响乐形式表达当代东方意识与中国特色所达到的艺术高度，深深地打动了在场的每一位观众。
本次音乐会受到美国文化界广泛关注与好评。纽约市市长布伦伯格、美中关系国家委员会主席欧伦斯为音乐会发来贺信。茱莉亚音乐学院、曼哈顿音乐学院、纽约大学、哥伦比亚大学、皇后学院、耶鲁大学、盐湖城杨百翰大学、辛辛那提音乐学院等学府的负责人和重要艺术家，美国一些艺术经纪公司代表及居住在纽约的肯尼迪、洛克菲勒等家族的社会名流都专程赴纽约出席音乐会。美国艺术界重量级人物纽约爱乐乐团董事、作曲家卡伦评论到：“这是多么特别的一个下午！音乐会实在精彩，我与艾德（纽约爱乐乐团艺术副总裁）享受了每一分钟。他是个才华横溢的人！”美国普列策音乐奖获得者、著名作曲家、耶鲁大学教授艾任·克涅斯说：“这场音乐会是一个精彩的事件，展现了非凡的创作与表演水平，也是纽约音乐季的极好开端。”美国作曲家交响乐团总监麦克·盖列评论道：“他创作的音乐优美且触人心弦。他在古根海姆奖支持下所创作的新曲首演更是引人瞩目。”美国新音乐首席执行官及主席艾德·哈什祝贺说：“《大地之歌》是纽约市新艺术季的一个重大事件。”美国艺术与文学学院成员、科普兰音乐领域终身成就奖获得者塞缪·阿德勒博士说：“尽管我们说不同的语言，我们在各自国家创作的音乐克服了语言障碍，增进了两国的互相了解，并最终在你呈现的音乐地影响下，使所有人更加期望和平的生活。我期望这场音乐会能够成为中美两国现代音乐演出合作的第一步，期望以后有更多的、更大规模的合作。我坚信中美两国现代音乐界的壮大对我们社会未来的艺术发展具有十分重要的意义。”同时,他对胡咏言教授的指挥艺术也大加赞扬。
本场音乐会最引人注目并进行世界首演的大型交响史诗《喜马拉雅之光》，赢得了茱莉亚音乐学院作曲系主任罗伯特·比瑟、乐评人琳达·布朗、美国圣卢克斯交响乐团总监荷赛·林肯、底特律交响乐团总经理艾利·若马克等许多不同层面观众得极大关注，他们认为叶小纲教授的这部作品意义不同寻常，体现了作曲家本人最新的艺术动向。
这场名为《中国故事——大地之歌》的音乐会，是新中国成立以来，美国主流交响乐团第一次为一位来自中华人民共和国的主流作曲家举行个人作品音乐会。叶小纲教授表示，在林肯艺术中心举办音乐会的念头源于三十年前的霎那闪念。而在短短的9个月中，把一个想法落实并最后成功实施，靠的是坚韧不拔的毅力。非常感谢国家教育部、中国文联、国务院新闻办、国务院侨办、中国驻纽约总领事馆以及美方交响乐团等合作单位，没有他们的鼎力支持，音乐会不可能完成。
正如布伦伯格在贺信中所言：“‘大地之歌’音乐会使纽约居民以及来自世界各地的游客能够有机会欣赏当代中国最卓越的作曲家叶小纲的音乐作品。同时，此次音乐会提供了深入了解中国文化教育的机会。”本次音乐会是对中央号召的响应，真正做到在世界上“讲好中国故事，传达好中国声音、塑造好中国文化形象”。
这场音乐会引起了中美两国媒体的高度重视。《新华每日电讯》、《中国新闻周刊》、《新民周刊》等都大篇幅地报道了这一音乐会的详情。中央电视台新闻联播、新闻三十分栏目和北京电视台均在黄金时间进行了播报。英国BBC、美国纽约古典音乐电台也对此进行了专访并播出。
